■お歳暮とは

  • 歳暮（せいぼ）とは、文字通り年の暮れ、1年の終わりを告げる季語で12月の季語でもあります。これが転じて、一般には、暮れに世話になった人に対し感謝するなどの歳暮周り（せいぼまわり）と呼ばれる年中行事が行われる事が多くあり、 このときに贈り物がされ、この贈答品がお歳暮と呼ばれ、現在では「歳暮」「お歳暮」といった場合、この贈答品、または贈り物の習慣を指すことが一般的になっています。お歳暮は、正月に先祖の霊を迎える御魂祭りの御供え物を暮れのうちに本家に届ける風習が、お世話になった人へ贈り物をする習慣へと変わったものなのです。お歳暮が現代のような風習に変化したのは、盆と暮れに決済していた商人の習慣によるものと考えられています。本来は直接訪問して贈り物をするものですが、近年では百貨店などから直送で相手方に贈られることが多くなっています。 多くの商品が贈答にされる為、この時の賑わいを歳暮商戦（せいぼしょうせん）、御歳暮商戦（おせいぼしょうせん）などと言う場合もあります。この時の贈答品は主に、新しい年を迎える為に必要な物を送ることが多かったようです。

■お歳暮のマナー−その１−

  • ・お歳暮を贈る時期は？
    お正月の準備を始める12月初旬から12月25日ぐらいまでに。遅れる場合、年末ギリギリに贈るよりも、「お年賀」にしてしまった方が良いです。
  • ・お歳暮を贈る相手は？
    両親、義父母、仲人、親類、上司、会社関係などです。自分でよく判断して贈ることが大切です。塾は必要ないようですが、お稽古ごとは贈るケースが多いようです。
  • ・お歳暮の金額は？
    3千円〜5千円くらいが一般的です。
  • ・贈ると失礼なお歳暮とは？
    「踏みつける」という意味の履物類。時計や筆記用具類は「勤勉奨励」の意味があり、目上の人に贈るにはふさわしくない品物とされています。